Longe do glamour e dos holofotes do Mundial de Clubes, a fase eliminatória da Liga dos Campeões da Europa expôs, nesta quarta-feira (9), o lado mais improvisado do futebol europeu.

Durante o confronto entre The New Saints (País de Gales) e Shkëndija (Macedônia do Norte), válido pela fase preliminar da Champions League, um episódio inusitado chamou a atenção. O meia Rory Holden, da equipe galesa, teve que deixar o campo após manchar sua camisa de sangue — o que exige, conforme o regulamento, a troca imediata do uniforme.

O problema surgiu quando o clube não tinha uma camisa reserva com o número do jogador. Sem tempo para alternativas, a comissão técnica improvisou: pegou uma caneta e escreveu o número às pressas nas costas do uniforme.

Com o número desenhado manualmente, Holden retornou ao campo e atuou até os 35 minutos do segundo tempo, quando foi substituído.

A partida terminou empatada em 0 a 0, e o jogo de volta será disputado em Skopje, capital da Macedônia do Norte, onde será decidido quem avança na competição.

Apesar de ser um torneio de elite, a fase inicial da Champions League muitas vezes reúne clubes de menor expressão e orçamento, revelando um futebol bem distante da estrutura milionária dos gigantes europeus.