O governo espanhol anunciou nesta quarta-feira (6) que todos os passageiros do cruzeiro MV Hondius, onde foi identificado um surto de hantavírus, estão sem sintomas e serão repatriados. Entre eles, 14 cidadãos espanhóis serão levados a Madri para cumprir quarentena em hospital designado, enquanto os demais seguirão para seus países de origem.

O navio havia partido de Ushuaia em abril e percorreu rotas pela Antártida e Atlântico Sul, registrando mortes e casos graves confirmados como hantavírus. A Organização Mundial da Saúde acompanha o episódio e considera baixo o risco de transmissão comunitária, já que a propagação sustentada entre pessoas é rara.

Apesar da decisão do governo central de permitir o desembarque em Tenerife, houve resistência do governo regional das Ilhas Canárias, que alegou falta de garantias de segurança, atrasando a operação. O hantavírus é transmitido principalmente por roedores e pode causar insuficiência respiratória e complicações graves, com alta taxa de mortalidade em alguns casos.