A Nasa divulgou nesta terça-feira (7) as primeiras imagens registradas pela missão Artemis II durante o sobrevoo da Lua. A operação marca o retorno de astronautas às proximidades do satélite natural após mais de cinco décadas, superando recordes anteriores da exploração espacial.

O sobrevoo ocorreu na segunda-feira (6), quando os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen se tornaram os humanos que mais se afastaram da Terra, ultrapassando o recorde da missão Apollo 13, de 1970. A nave Orion atingiu sua maior aproximação da Lua às 20h02min, passando a cerca de 6,5 mil quilômetros da superfície lunar, e logo depois alcançou o ponto mais distante da Terra, aproximadamente 406,7 mil quilômetros do planeta.

Durante o trajeto, a equipe registrou imagens inéditas da Lua, incluindo a Terra vista do lado oculto do satélite e um eclipse solar observado da espaçonave. A tripulação também aproveitou para estudar a coroa solar, camada mais externa da atmosfera do Sol, em busca de possíveis flashes de luz que podem oferecer informações sobre riscos para futuras missões lunares.

Às 22h35min, a Artemis II encerrou o período de observação e iniciou a viagem de retorno à Terra. Segundo a Nasa, a nave deixará a esfera de influência da Lua por volta das 14h25min desta terça-feira, a uma distância de 66,1 mil quilômetros do satélite, dando continuidade à fase final da missão histórica.