A Organização Mundial da Saúde confirmou cinco casos de hantavírus a bordo do cruzeiro MV Hondius, onde três passageiros já morreram em decorrência da doença. O navio, que partiu da Argentina em abril e navegava pelo Atlântico Sul, tornou-se foco de preocupação internacional, mas a OMS reforça que o risco de transmissão comunitária é considerado baixo.

Os pacientes diagnosticados foram encaminhados para tratamento em diferentes países: dois estão internados nos Países Baixos em estado estável e um em Joanesburgo, África do Sul, que chegou a ficar em UTI mas apresenta melhora. A cepa identificada é a variante Andes, encontrada na América Latina, a única capaz de transmissão limitada entre humanos, geralmente em contato próximo e prolongado.

Segundo a OMS, o surto deve ser tratado como um evento restrito ao ambiente do cruzeiro, embora novos casos possam surgir devido ao longo período de incubação do vírus, que pode chegar a seis semanas. Autoridades espanholas aceitaram receber os passageiros assintomáticos em Tenerife, nas Ilhas Canárias, apesar da resistência inicial do governo regional.